Le territoire

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Principales caractéristiques territoriales

Voici en quelques lignes un portrait sommaire du territoire de la MRC de Beauharnois-Salaberry, pour quiconque souhaite se familiariser rapidement avec les caractéristiques et particularités de la région.

Superficie, population et municipalités

La MRC de Beauharnois-Salaberry s'étend sur une superficie de 468 km2.

On y retrouve une population de 62 212 personnes (décret 2010) réparties sur le territoire de sept municipalités :

Ville de Salaberry-de-Valleyfield (40 275);

Ville de Beauharnois (12 202);

Municipalité de Sainte-Martine (4 711);

Municipalité de Saint-Stanislas-de-Kostka (1 647);

Municipalité de Saint-Louis-de-Gonzague (1 474);

Municipalité de Saint-Urbain-Premier (1 100);

Municipalité de Saint-Étienne-de-Beauharnois (803).

Territoire, géographie et transport

La MRC de Beauharnois-Salaberry fait partie de la Montérégie et se situe au coeur de la région du Suroît formée de trois MRC, au côté des MRC Le Haut Saint-Laurent et de Vaudreuil-Soulanges.

Cet emplacement géographique lui est stratégique, alors qu'elle n'est qu'à une quarantaine de kilomètres au sud-ouest de Montréal et de la frontière américaine, tout en étant qu'à une quinzaine de kilomètres du territoire ontarien.

De configuration à la fois urbaine et rurale (77% de son milieu se situant en zone agricole permanente), les activités agricoles de la MRC sont principalement constituées de la culture du maïs-grain et de l'industrie laitière. Ses terres sont d'ailleurs parmi les plus fertiles en Montérégie en terme de richesse des sols et d'heures d'ensoleillement.

On ne peut traiter de la MRC sans faire référence à la richesse de son réseau hydrographique qui lui est réputée. Son territoire est en effet baigné par les eaux de multiples plans et cours d'eau qui procurent à la région un attrait touristique indéniable. On y retrouve en effet les principaux cours d'eau suivants:

Fleuve Saint-Laurent;

Lac Saint-François;

Lac Saint-Louis;

Baie Saint-François;

Rivière Châteauguay;

Canal de Beauharnois (Voie maritime);

Ancien canal de Beauharnois;

Rivière Saint-Charles;

Rivière Saint-Louis;

Rivière des Fèves.

En terme de réseau de transport, la MRC est aussi bien pourvue. On y retrouve en effet une multitude de routes (132, 201, 236, 205 et 138), de même que la présence de la Voie maritime, à laquelle se greffent les activités du Port de Valleyfield, de même que d'importantes lignes ferroviaires que sont celles de CSX Transflo et du Canadien National.

Quant à l'autoroute 30, actuellement en chantier, son prolongement prévu pour 2012 contribuera grandement à l'essor régional.

Le territoire de la MRC est aussi fortement marqué des activités de deux importantes sociétés que sont Hydro-Québec et la Corporation de gestion de la Voie maritime du Saint-Laurent.

En plus de l'importance de son réseau de transport, Hydro-Québec compte sur la présence de sa centrale « Beauharnois », dont ses trente-huit (38) groupes turbines-alternateurs en font l'une des plus importantes au Québec en termes de puissance énergétique.

Quant à la Corporation de gestion de la Voie maritime du Saint-Laurent, ses plus importantes installations sur le territoire de la MRC concernent les écluses de Beauharnois qui permettent annuellement à des centaines de navires commerciaux et quelques milliers de bateaux de plaisance de franchir les quelque 24 mètres (80 pieds) de dénivellation entre les lacs Saint-François et Saint-Louis.

Une forte activité économique

La MRC de Beauharnois-Salaberry fait partie intégrante de la grande région montréalaise. D'ailleurs, la ville de Beauharnois est elle-même une municipalité constituante de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM). Avec une population de plus de 61 000 résidents, la région dispose d'une main-d'œuvre importante, correspondant à plus de 75 % de la population totale, qui participe activement au développement économique du territoire.

Forte d'une base industrielle importante et en perpétuelle évolution, la MRC de Beauharnois-Salaberry dispose d'atouts incomparables, dont un positionnement stratégique et une grande accessibilité en termes de réseaux de transport. À l'aube du parachèvement de la partie ouest de l'autoroute 30, Beauharnois-Salaberry incarne plus que jamais une région tournée vers l'avenir.

Essentiellement rurale dans sa partie méridionale, avec une économie reposant sur l'agriculture et l'industrie agroalimentaire, la MRC de Beauharnois-Salaberry offre une image davantage urbaine dans ses deux pôles économiques que sont Beauharnois et Salaberry-de-Valleyfield.

Des attraits touristiques pour tous les goûts

La MRC de Beauharnois-Salaberry est aussi synonyme de tourisme et d'activités récréatives de toutes sortes et pour tous les goûts. Qu'il suffise de mentionner ces quelques attraits :

• Parc régional de Beauharnois-Salaberry (pistes cyclables);
• Parc linéaire de la MRC entre Beauharnois et Sainte-Martine (piste cyclable);
• Parc régional des îles de Saint-Timothée;
• Parc archéologique de la Pointe-du-Buisson;
• Centrale hydroélectrique « Beauharnois »;
• Écluses de la Voie maritime à Beauharnois;
• Centre de plein air de l'Île des Patriotes;
• Le Bois Robert;
• Le circuit d'interprétation régional ;
• L'Ancien canal de Beauharnois;
• Etc.

Pour un portrait plus détaillé et complet des activités et possibilités récréatives et touristiques, consultez le Guide de Tourisme Suroît ou communiquez avec l'organisme au (450) 377-7676, au 1-800-378-7648, à info@tourisme-suroit.qc.ca ou encore consultez le site de l'office à www.tourisme-suroit.qc.ca